Mögen andere Wohlfühlkino schaffen und kassensprengende Popcorn-Dramen drehen - der österreichische Film der Gegenwart geht einen anderen Weg. "Nordrand" von Barbara Albert markierte 1999 zugleich eine inhaltliche Ausrichtung des österreichischen Films und sorgte international - zumindest auf den wichtigen Festivals - für Lob und Anerkennung. Wobei klar war, dass sich ein Sozialdrama von den Zuschauer teilweise geradezu würgender Intensität nicht zum "Blockbuster" eignen würde.

Das Jahr 1896 markiert den Beginn der österreichischen Filmgeschichte. In diesem Jahr fand die erste öffentliche Filmvorführung in Wien statt. Um 1903 sind erste Versuche auf dem Gebiet des Dokumentar- und Kurzfilms zu verzeichnen. Drei Jahre später begann die eigentliche Filmproduktion mit erotischen Kurzfilmen. Diese Streifen wurden auch im Ausland erfolgreich verkauft, allerdings beendete die Polizei 1911 per Beschlagnahme dieses Geschäftsmodell.